「この真っ赤なカニはなんだろう？」
　幼稚園のころ、ゆでたハナサキガニ（花咲ガニ）を初めて見た感想だ。根室の知り合いの漁師が送ってくれたのだった。ゴツゴツとトゲだらけの殻、毛ガニに比べて、体の割りにずんぐりと太い脚とハサミ、なによりもこの真っ赤な姿に驚いた。子ども心に、締まった身に強い旨みを覚えている。

　あるとき、ハナサキガニに似た毒々しい紫色のカニが根室から送られてきた。ゆであがってびっくり、真っ赤なハナサキガニになっていた。

　旬は9月下旬まで。札幌でもこの時期、店先に並ぶ。

（2006年9月1日・更新）

　 札幌のどこでハナサキガニが買えるの？

■公式サイト

　 根室市役所
　 根室市観光協

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　　 ハナサキガニは海の紅葉

ハナサキガニは、北海道の東端、根室半島の太平洋側の一部で獲れる。水揚げは根室市と浜中町だけだ。「実際には襟裳岬あたりまでが棲息域ですが、なかなか本州までは出まわりませんね」と根室市水産課は説明する。タラバガニと同じヤドカリの仲間。脚は全部で8本。毛ガニは10本ある。

■ 根室かに祭り
　　毎年9月上旬

　根室市観光商工課に聞きました。
　「根室市内の根室漁港が会場になります。新鮮なハナサキガニを食べたりお買い求めできます。鉄砲汁、カニカレー、カニご飯など。ハナサキガニの早食い競争もあります。昭和34年から行われています」

根室かに祭り
　 根室市ホームページ