札幌市の公式観光サイト

　ＪＲ札幌駅東側の市営駐輪場で「えきチャリ」というレンタサイクルを利用することができる。半日、時間が空いたので、本州から札幌を訪れてきた友人と一緒に自転車での小旅行に出かけた。

　最初は北大植物園。札幌の中心部なのに、そこは緑に囲まれていた。きっと、ハルニレやエンレイソウなどの植物たちは、札幌の発展という歴史を見続けてきたのだろう。そんな植物園の持つロマンに思いをめぐらせた。

　その後、北４条にあるサイクリングロードを通って、知事公館に行った。芝生でたくさんの親子が遊んでいた。スプリンクラーから出ている水とたわむれる親子連れ。なんだか微笑ましい光景だ。

　さらに西へ進むと、円山公園がある。ここで、お弁当をひらく。久しぶりに友人と食べるからなのか、自転車を利用して、自分の身体でここまで来たからなのか、いつもよりおいしく感じた。公園の脇には、登山口もあり、何と道中には８８体もの観音像があるそうだ。ここから登山に向かうのもまたいいのかもしれない。

　隣の北海道神宮で参拝し、この小旅行の最後を飾ることにした。心地よい疲れと共に、心が洗われるような気がした。最後に札幌駅まで自転車を返却しにいき、所要時間は3時間程。気軽に、都心で豊かな自然に触れた一日だった。

（2007年9月1日　写真・記：北海道大学学生 Y.K.）