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さらに広くなり魅力いっぱいの森林公園

　開園27年目、国営滝野すずらん丘陵公園の中に、待望の滝野の森西エリア（自然博物園）がオープンしました。これにより、同公園は全園開園となります。

　新たにオープンした西エリアのテーマは「北国の自然と人との共生」。自然博物園という名のもと、森を観察できる工夫がいろいろ整備されています。新しいエリアには「滝野の森口」から。まずは、「森の情報館」で最新の情報をチェック。

　ここが、毎週日曜日・祝日の目玉企画「滝野の森ガイドツアー」のスタート地点になります。参加料は無料。こどもからシニアまで、多くの方々が森林ガイドの説明に聞き入っています。

森林ガイドは皆ボランティア

　同エリア内をクルマで移動。少し奥の滝野の森東エリア（2009年6月オープン）には、「森の交流館」があります。ここでは、クラフト体験などができる「森の楽校（がっこう）」が開催されています（毎週日曜日・祝日のみ）。

「森の楽校」、親子でオリジナルエコバック作りに挑戦

　6月のプログラムは葉っぱを採取してスタンプするエコバック作り。楽しみながら木々の特長などを学べるものです。プログラムは毎月変わりますので、お問い合わせください。

　そして、東エリアの奥にある建物が「森見の塔」。滝野の森のシンボルともなる高さ20mの展望台です。尾根にあるため360度視界が広がり、森や周辺の山々を一望することができます。

　見どころたくさん、学びや発見がたのしい“滝野の森”。従来の「渓流ゾーン」、「カントリーガーデン」、「こどもの谷」、「オートリゾート滝野」とあわせて1日じっくり楽しめる公園となっています。

（2010年7月1日　花岡俊吾）